Minor Digitale Toegankelijkheid en Inclusie
Hoe toegankelijk zijn websites en apps voor mensen met een beperking? De minor Digitale Toegankelijkheid en Inclusie aan de Hogeschool Utrecht leert studenten van verschillende hbo-opleidingen hier alles over. Ze vergroten niet alleen hun kennis en vaardigheden, maar worden zich ook veel bewuster van de online drempels voor alle mensen met een beperking. De minor is mede mogelijk gemaakt met de steun van het Bartiméus Fonds.
Professionals van de toekomst
Sabine Kerkmeijer, projectleider bij Accessibility, onderdeel van Bartiméus: ‘Een minor is een samenhangend geheel van meerdere vakken en opdrachten rondom een bepaald thema, in dit geval digitale toegankelijkheid. Met deze minor willen we een jonge generatie bewust maken van het belang van digitale toegankelijkheid voor mensen met beperking. Als professionals van de toekomst kunnen zij hier straks in hun werk concreet mee aan de slag gaan en ervoor zorgen dat hun organisatie oog heeft voor toegankelijkheid.’
De start: een uitstapje naar Artis
In 2025 volgden 18 studenten de minor. ‘In de eerste week gingen ze met een ervaringsdeskundige op stap naar Artis. Dit uitstapje begon natuurlijk online. Ze ontdekten al snel hoe lastig het is om online een ticket te kopen als je weinig of niets ziet. En vervolgens hoe ingewikkeld en inspannend het is om te reizen. Eigenlijk ben je al moe als je bij de entree staat. En dan moet het eigenlijke uitje nog beginnen.’
Verbaasde reacties
‘Studenten waren verbaasd hoe intensief dit was. Ze hadden daar nog nooit bij stilgestaan. In de tweede week volgden de studenten o.a. ervaringsworkshops. Ze werden daarbij geblinddoekt en gingen bijvoorbeeld lopen met een geleidestok, blind memory spelen of met een kleurenbril lego bouwen. Ook ervaarden ze met oefeningen hoe het is om bijvoorbeeld tremor te hebben. Ze reageerden hier positief op en het inspireerde ze voor het vervolg van de minor.’
Pittige trainingen
Na de introductie volgden twee pittige basistrainingen. De eerste ging over het doen van gebruikersonderzoek; hoe doe je onderzoek met iemand die een beperking heeft? De studenten leerden te observeren, te luisteren naar een schermlezer en adviezen opstellen op basis van alle gevonden problemen.
In de tweede training leerden ze hoe je de toegankelijkheid van een website toetst aan de hand van de Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Dit is de internationale standaard voor digitale toegankelijkheid en geeft criteria waaraan een toegankelijke website moet voldoen.
Beide onderdelen hebben ze eerst op school geoefend en daarna uitgevoerd voor echte opdrachtgevers, zoals bol.com, AFAS en Logius. Aan het eind van de minor ontvingen ze het WCAG-specialist certificaat van Accessibility wat veel zegt over de hoge kwaliteit van de kennis die ze hebben opgedaan.
Ogen geopend
’Voor de studenten was de minor een echte eye opener. Ze hadden niet verwacht dat er online nog zoveel drempels zijn voor iedereen met een beperking. En zeker nu je steeds meer zaken alleen nog maar online kunt regelen, wordt dat een steeds groter probleem. Het is ontzettend waardevol dat een groep jonge mensen zich hier nu veel bewuster van is en kan bijdragen aan het verbeteren van de toegankelijkheid van websites en apps. Dat ze weten wat er nodig is zodat mensen met een beperking online hun weg kunnen vinden en hun zaken online zelfstandig kunnen regelen.’