LUNA Glass in de eindfase

‘s Avonds even op de fiets naar de sportschool? Als je nachtblind bent zoals Karst Hoogsteen, is dat onmogelijk. Dan staat je leven stil zodra het gaat schemeren. Om dit te veranderen werkt Karst met een team aan een nachtzichtbril: LUNA Glass – mede mogelijk gemaakt met steun van onze donateurs. In juni is er een verbeterd pilot model uitgekomen. Naar verwachting komt LUNA Glass eind dit jaar op de markt.

Karst Hoogsteen: ‘Door de oogaandoening retinitus pigmentosa heb ik kokervisus en ben ik nachtblind. Dat beperkt me enorm in mijn bewegingsvrijheid. Daarom werk ik met een team ontwikkelaars aan LUNA Glass, een nachtzichtbril die van de nacht een dag maakt. LUNA Glass is een innovatief hulpmiddel waar veel mensen naar snakken. Duizenden mensen die nachtblind zijn, kunnen niet zien in het donker. Zodra het gaat schemeren, wordt hun zicht steeds minder. Ze zien alleen nog lichtpunten zoals koplampen van een auto of van een lantaarnpaal. Verder is alles donker. Nachtblindheid komt voor bij mensen met een visuele beperking, maar ook mensen die overdag goed zien kunnen nachtblind zijn.’

Van prototype naar draagbaar model

‘Mensen met nachtblindheid hebben steeds prototypes van de bril uitgeprobeerd’, gaat Karst verder. ‘In juni is er een verbeterd pilot model uitgekomen. Deze laten we ook weer testen. Eind 2026 willen we internationaal 500 draagbare brillen op de markt brengen.’

Hoe werkt LUNA Glass?

Karst: ‘In de bril zit een camera die de omgeving waarneemt. De beelden worden binnen een fractie van een seconde naar een kleine computer gestuurd. Deze bewerkt de beelden door onder meer het licht en de kleuren te versterken. De bewerkte beelden worden daarna geprojecteerd in de brillenglazen. En voilà! Ineens gaat er een wereld open: bomen, gras, de stoep, gebouwen worden zichtbaar en je kunt zelfstandig van A naar B.’

Twee afbeeldingen naast elkaar. Links een straatbeeld zonder nachtzichtbril - de straat is donker. Rechts hetzelfde straatbeeld met nachtzichtbril; auto's en huizen zijn zichtbaar.

Na 15 jaar weer zien in het donker

Mensen die prototypes van de LUNA Glass nachtzichtbril hebben getest, werden geraakt door wat ze konden zien, en door het gevoel van vrijheid dat hen dat gaf. Leen omschreef zijn ervaring als volgt: ‘Dit heb ik al 15 jaar niet meer meegemaakt. Dat ik in het donker zonder hulp van iemand, zonder zaklamp of een geleidestok, weer mijn omgeving kan zien en mijn pad kan vinden. Het leek alsof ik vleugels kreeg. Mocht deze bril er komen, dan kan ik ‘s avonds weer zelfstandig naar buiten, geweldig.’

En de 12-jarige Niek vertelde: Tijdens de test liep ik in het donker over een pad waarop pilonnen waren geplaatst. Zonder LUNA Glass zag ik de pilonnen pas op het laatste moment. Maar met de bril op zag ik ze ruim van tevoren. Ook zag ik echt, groen gras, in plaats van een zwarte laag. Het lijkt me zo gaaf als ik met LUNA Glass straks zélf in het donker naar voetbaltraining kan fietsen.’

Karst: ‘70 procent van de mensen met een visuele beperking geeft aan dat mobiliteit een probleem is. De LUNA Glass nachtzichtbril kan juist deze mobiliteit bieden. Voor mensen met nachtblindheid is dat een flinke verbetering van de kwaliteit van hun leven.’