‘Een kind dat veilig hecht, staat sterker in het leven.’

‘Als een kind blind is, mist het signalen van z’n ouders en geeft daardoor weinig terug’, legt Paula uit. ‘Deze kinderen kunnen stil, rustig en afwachtend zijn. Ouders denken dat hun kind tevreden is en zien niet welke behoefte het heeft. Het verdrietige gevolg is dat ouders er niet voldoende zijn voor hun blinde kind, waardoor het zich onveilig en niet gezien voelt.’

Van onderzoek naar hulpmiddelen

‘Met ons team doen we daarom wetenschappelijk onderzoek naar de hechting van kinderen met een visuele beperking. Dit onderzoek vindt plaats binnen onze Academische Werkplaats Affect-us, waarin Bartiméus, Ons Tweede Thuis, Odion en de Vrije Universiteit Amsterdam samenwerken. Op basis van de onderzoeksresultaten bedenken we hulpmiddelen voor het verbeteren van sociale relaties en gehechtheid van mensen met een visuele en verstandelijke beperking. Technologie speelt bij deze hulpmiddelen een grote rol.’

Barti-mat

‘Een van de hulpmiddelen is onze Barti-mat. Op deze speelmat voelen blinde kinderen verschillende materialen. En als ze op de vierkante materialen drukken, komen er dierengeluidjes uit. Voor de Barti-mat hebben we onderzoek gedaan bij kinderen met een visuele beperking die verstandelijk jonger waren dan drie jaar, terwijl ze met de Barti-mat speelden. De ouders en verzorgers waarmee ze speelden, deden het gedrag van het kind na.’

‘We ontdekten dat de kinderen vaker blij keken dan wanneer ze met gewoon speelgoed speelden. Ook waren ze lekker actief op een fijne manier. De Barti-mat wordt nu ingezet bij de begeleiding van blinde kinderen en hun ouders. Door samen met deze mat te spelen, ervaart het kind contact en begrijpen ouders de wereld van hun kind beter. Zo bouwen ouder en kind samen aan een hechte, veilige band.’

Leven met een blinde broer of zus

‘Een ander hulpmiddel is ons computerspel Broedels. Deze educatieve game is speciaal ontwikkeld voor de andere kinderen in het gezin, in de leeftijd van zes tot negen jaar. Zij moeten zich aanpassen aan hun blinde broer of zus die meer zorg nodig heeft. Tegelijk hebben ze er weinig aan; samen spelen is bijvoorbeeld moeilijk. Ook de andere kinderen kunnen zich niet gezien en betrokken voelen. Ze kampen met allerlei emoties: boosheid, verdriet, schaamte. Broedels helpt ze om over deze emoties te praten.’

Broedels game

‘Voor de ontwikkeling van Broedels hebben we een aantal kinderen met een blinde broer of zus gevraagd om mee te denken. Zij kwamen met goede ideeën die we in de game verwerkt hebben. Zoals een challenge, liedjes, en filmpjes waarin kinderen laten zien hoe het is om te leven met een blinde broer of zus.’

‘Door het spelen van Broedels kunnen kinderen hun thuissituatie beter accepteren. Zo was er een jongen die het eerst wegstopte dat hij een broer met een visuele beperking heeft. Deze jongen wilde zelfs geen andere kinderen bij hem thuis uitnodigen, zo erg schaamde hij zich. Maar na het spelen van Broedels gaf hij op school een presentatie over hoe het is om een blinde broer te hebben. Nu is hij trots op zijn ‘speciale broer’ en is hun band veel beter geworden.’

Sterker in het leven staan

‘Een goede band met familie is voor kinderen onmisbaar om sterker in het leven staan. Daarom wil ik met mijn team graag méér wetenschappelijk onderzoek doen naar een veilige hechting van kinderen met een visuele beperking. Op basis van dit onderzoek kunnen we ook meer begeleiding en hulpmiddelen ontwikkelen. Zoals een vervolg op de Broedels game voor kinderen van 12 tot 17 jaar. Het zou geweldig zijn als we dit met steun van donateurs mogelijk kunnen maken. Samen geven we kwetsbare kinderen meer levensgeluk.’

Meer over Broedels

Broedels is een computerspel voor de broers en zussen (brussen) van kinderen met een visuele en/of verstandelijke beperking. In de game ontmoet het kind de Broedels. Dit zijn kleine, lieve monstertjes die allerlei dingen meemaken die brussen ook mee kunnen maken. Bijvoorbeeld dat ze samen een spelletje willen spelen, maar de broer of zus het niet snapt. In de game leert het kind over zijn eigen emoties en gedachten over het ‘brus-zijn’. Het kind krijgt tips hoe met deze emoties, gedachten en lastige situaties om te gaan. Ook ontdekt het kind: ik ben niet de enige!

Broedels is gratis beschikbaar via deze link: Serious game voor brussen

Meer lezen?

Jonas is blind geboren. Vanwege zijn visuele beperking was het voor zijn ouders de eerste tijd moeilijk om een band met hem te voelen. Gelukkig kreeg het gezin begeleiding van Bartiméus. Moeder Anne-Marije: ‘Nu zijn we een hecht gezin en is Jonas opgebloeid tot een vrolijke, zelfverzekerde jongen.’

Een goede band met familie is voor kinderen onmisbaar om sterker in het leven te staan.

Paula