Achter de schermen

Mereijn van der Heijden is de grondlegger van Earcatch en directeur van Soundfocus, het bedrijf dat tekende voor de ontwikkeling van Earcatch Theater. Hij vertelt wat er allemaal bij kwam kijken en waar hij trots op is.

AFAS Awards

Earcatch voor theater begon met de winst van de AFAS Award in 2017. Met de steun van de AFAS Foundation en het Bartiméus Fonds werd de financiële basis voor de theatertoepassing gelegd. Vanaf dat moment werd het technisch ontwikkeltraject gestart door Soundfocus. Mereijn: ‘We zijn er ruim vier jaar mee bezig geweest. Eerst hebben we geprobeerd of we dezelfde techniek konden gebruiken die Earcatch ook thuis en in de bioscoop gebruikt. Maar dat werkte niet nauwkeurig genoeg. Toen hebben we een compleet nieuwe techniek moeten ontwikkelen. Daardoor, en door corona, duurde het wat langer dan we hadden voorzien.’

Heel eenvoudig

Wil je gebruik maken van de audiodescriptie (AD), dan zijn een opgeladen telefoon met daarop de Earcatch-app en je eigen oortjes het enige wat je nodig hebt. Mereijn: ‘Het werkt heel eenvoudig. Je kunt thuis alvast de AD downloaden. In de zaal zet je Earcatch aan, je maakt verbinding met de Earcatch-server en doet je eigen oortjes in. Vervolgens druk je op ‘afspelen’ en kun je van de voorstelling genieten!’

Voor elk wat wils

Stage Entertainment was vanaf het begin betrokken bij de ontwikkeling en heeft enorm geholpen met het faciliteren van testen, en het beschikbaar stellen van materialen. Merijn: ‘Dat Earcatch voor theater is gelanceerd bij de musical Disney’s Aladdin is geweldig. Dit is een musical voor alle leeftijden. Tegelijkertijd is er ook AD beschikbaar voor Tina – De Tina Turner Musical en 14 – het verhaal van Johan Cruijff. Voor elk wat wils.’

De stem van Marcel Hensema

Marcel Hensema is acteur. Je kunt hem kennen uit het theater, en van tv bijvoorbeeld van Penoza en Hollands Hoop. Bezoekers die tijdens de musical 14 – het verhaal van Johan Cruijff gebruik maken van audiodescriptie, luisteren naar zijn stem.

Marcel: ‘Mereijn belde me op een dag of ik het leuk vond om audiodescriptie in te spreken. We hadden een klik en nu zijn we een paar jaar en tientallen producties verder. Het is fijn dat mensen met een visuele beperking dankzij AD meer kunnen genieten van tv-series, films en nu ook van theater. Ze kunnen zich zo beter een voorstelling maken van wat er op het scherm of op het podium gebeurt.’

‘Ik spreek regelmatig audiodescriptie in voor films, series en documentaires. Het inspreken van de AD bij deze musical ging op dezelfde manier. Alleen was ik nu meer afgeleid. Ik keek steeds vol bewondering hoe inventief en origineel er bij deze productie is gewerkt. Tobias Nierop speelt Johan Cruijff, hij doet dat echt meesterlijk. Soms werd ik zo meegenomen in het verhaal dat ik vergat mijn zinnen in te spreken!’

Meer lezen?

Op de pagina ‘Lancering Earcatch voor theater bij musical Aladdin’ lees je meer over audiodescriptie, de Earcatch-app én andere persoonlijke verhalen.

We hebben een compleet nieuwe techniek ontwikkeld.

Mereijn, grondlegger Earcatch