‘Water is magisch voor Eelco.’
De bewoners van Bartiméus in Doorn zijn dol op ‘hun’ zwembad De Bies. Zoals Eelco. ‘Water is magisch voor hem’, aldus zijn ouders Gerard en Jeannette. Toch is het niet zeker of De Bies de komende jaren openblijft.
Eelco is doofblind, heeft een verstandelijke beperking en is volledig afhankelijk van begeleiding. ‘Dat maakt dat hij zich opgesloten voelt in zijn lichaam’, legt zijn vader Gerard uit. ‘Door zijn beperkingen is het ook moeilijk om contact met hem te krijgen. Hij hoort en ziet je niet en kan niet praten. Zijn wereld is heel klein. Maar water is magisch voor Eelco, dan voelt hij zich vrij. Daarom gaan we wekelijks een half uurtje met hem zwemmen in De Bies. Omdraaien, koppeltje duiken, hij geniet volop van het bewegen en spelen. Nieuwe trucjes ontdekken vindt hij een uitdaging. Als het lukt, straalt hij helemaal. In het water zoekt hij ook contact, dan raakt hij je aan. Zwemmen is praten voor Eelco. En het werkt voor hem therapeutisch omdat hij geknuffeld wordt en kan ontspannen. Hij vindt het zo fijn, hij wil het bad gewoon niet uit.’
Wanhopig
Eelco’s moeder Jeannette gaat verder: ‘We gingen jarenlang met Eelco naar De Bies. Soms wel drie keer per week. We vonden het dan ook vreselijk toen De Bies vorig jaar moest sluiten. We waren wanhopig. Natuurlijk konden we Eelco nog bezoeken. En dan met hem gaan wandelen of naast hem op de bank zitten en hem knuffelen. Maar dat is niet genoeg. Eelco was ook heel onrustig als we bij hem kwamen, hij trok ons steeds mee. Hij begreep niet waarom we niet naar De Bies gingen. We hebben het even geprobeerd in een regulier zwembad. Het personeel was heel begripvol. Maar voor Eelco was het daar te druk en het water was voor hem te koud. Het ging helaas niet.’
Klein moment van geluk
‘Toen we het nieuws kregen dat De Bies in juni weer openging, waren we heel blij. Het was een verademing. Het is de enige plek waar Eelco kan ontspannen en genieten. Helaas is het niet zeker of De Bies de komende jaren ook openblijft.’
Gerard: ‘We vinden het dan ook geweldig dat het Bartiméus Fonds in actie komt om De Bies open te houden. Kwetsbare mensen als Eelco en zijn medebewoners kunnen niet voor zichzelf opkomen. Zij mogen niet de dupe worden. Een halfuurtje in het water zijn lijkt misschien van weinig betekenis, maar voor hen is het van levensbelang. Als dat kleine moment van geluk wegvalt, blijft er weinig over.’